maandag 6 januari 2025
Marian, Maaike, Carla, Joke en Michèle doen niets liever dan zingen. Met hun koor FEM! repeteren ze wekelijks in de Sint-Machutuskerk in Monster, samen met docent en dirigent Sebastiaan Philippa. “Het is echt een Westlands onderonsje.”
Heerlijke uitlaatklep
Als directeur van de Eerste Westlandse Montessorischool in Monster heeft de Haagse Maaike Kramer een drukke baan. Daarnaast steekt ze het liefst zo veel mogelijk uren in haar hobby: zingen en repeteren met FEM! Het koor is voor haar een onmisbare uitlaatklep. “Ik word enorm blij van het samenspel en de connectie die we onderling hebben. Zingen werkt bevrijdend: Ik vergeet tijdelijk al m’n zorgen en het maakt mijn dag goed.” Voor even heeft Maaike een andere rol dan ze dagelijks heeft. “Met het koor hoef ik niet altijd de leiding te nemen. Dat is ook wel eens fijn.” Koorlid Marian ten Have uit De Lier beaamt dat. “Bij FEM! ben ik even geen moeder, of de locatiemanager van een zorgorganisatie. Ik hoef alleen maar te zingen en mezelf te zijn.”
Vijf met een uitroepteken
Alle leden van het koor zijn loeifanatiek. Bij Maaike zit dat ingebakken, vertelt ze. “Ik heb op hoog niveau gevolleybald, dus ik ben gewend de lat heel hoog te leggen. Soms is het frustrerend als een zangoefening niet lukt, maar dan ga ik net zo lang door tot het lukt. Om beter te worden daag ik mezelf steeds weer uit.” Voordat FEM! werd opgericht, kenden de vrouwen elkaar al van 40forever: een groot theaterkoor uit Wateringen. Ook zaten de dames in kleine formaties op les bij muzikant en dirigent Sebastiaan Philippa. Maaike: “Onze zanglessen overlapten elkaar, waardoor we elkaar telkens tegenkwamen.” Aan het begin of het eind van iemands les zongen de vrouwen altijd nog even samen. Hun stemmen bleken zo goed bij elkaar te passen, dat ze Sebastiaan voorstelden om een koor te beginnen. “Fem staat voor vrouw, maar betekent ook ‘vijf’ in het Scandinavisch. Het uitroepteken staat voor Sebastiaan, die ons begeleidt. Als Rien Kerklaan meedoet op percussie of Geert Gardien meezingt, dan zetten we er gewoon een uitroepteken bij.”
Moeilijke opdrachten
“Michelle Boumans zingt heel hoog, en Joke ten Have zingt heel laag”, legt Marian uit. “Maaike, ik en Carla Entrop hebben een middenstem. Sebastiaan weet heel goed welk repertoire er bij ons past en daagt ons écht uit. Als wij denken dat het niet moeilijker kan, dan komt hij weer met iets. Dat is zijn kracht: Sebastiaan haalt ons behoorlijk uit onze comfortzone.” Het repertoire van FEM! is breed: van musicalliedjes en onbekende chansons, tot hits van Adele of DI-RECT. “En nu zingen we uiteraard veel kerstliedjes.”
Op van de zenuwen
Het eerste optreden van het koor was op 22 oktober 2022 in de Sint-Machutuskerk, een jaar na de oprichting. Maaike: “Als publiek rekenden we op wat familie en vrienden, maar het liep volledig uit de hand. De kerk zat stampvol toen er ook nog collega’s en leden van 40forever kwamen kijken. We waren ongelofelijk zenuwachtig, maar het ging gelukkig goed. “De mensen genoten vooral van de onderlinge chemie”, vertelt Marian. “Onze liefde en passie voor muziek schijnt echt van ons af te stralen.”
Informeel koor
Binnen het koor zijn er geen formele rollen; de dames regelen hun eigen zaken en beschouwen het zingen echt als hobby. Marian: “Niet dat we zomaar wat aanmodderen, we zijn allemaal erg toegewijd. Maar we hebben geen vastgezette koers. Het komt zoals het komt.” In het nieuwe jaar willen de vrouwen weer optreden, en gaan ze samen een tweedaagse zangworkshop volgen in Haarlem. “Daar kunnen we weer van leren. Want leren, dat doen we allemaal graag.”
Goede voornemens
Als goed voornemen wil Maaike graag leren zingen voor een grote zaal: “Een presentatie geven voor een grote groep, daar draai ik mijn hand niet voor om. Die zelfverzekerdheid wil ik ook graag met het zingen hebben.” Marians ambitie is om zonder bladmuziek op het podium te staan en alles uit haar hoofd te kennen. “Met vijf vrouwen op een podium kun je je achter niemand verschuilen, je moet er echt stáán. Dat is voor ons iets om aan te werken en een leuke uitdaging voor de toekomst.”
Wil je FEM! boeken voor een optreden? Neem dan contact op met Joke ten Have: joketenhave@hotmail.com
Tekst: Cathelijne Beijn
Fotografie: Justin Manders
Bovenstaand artikel verschijnt in een reeks artikelen gefaciliteerd door Westland Cultuurweb en Nieuwsblad Westland. Cultuurweb biedt ondersteuning aan het culturele veld van stichtingen, verenigingen, cultureel ondernemers en zelfgeorganiseerde clubs van beoefenaars. Wil je eens sparren over een toekomstgericht idee in jouw organisatie en wat daarbij nodig is? Hulp bij de zoektocht naar financiële middelen? Cultuurmakelaars Madeleine de Bruijn en Jasmijn van Holsteijn maken er graag tijd voor. Maak een afspraak via cultuurmakelaars@westlandcultuurweb.nl. Kijk voor meer informatie op www.westlandcultuurweb.nl/cultuur.