woensdag 27 mei 2026
Iedere donderdagochtend komt een groep Westlanders naar de Ontmoetingskerk in Naaldwijk om samen kunst te maken. Met verschillende materialen brengen zij hun ideeën en idealen tot leven. “Of je nu nieuwkomer bent of in Westland bent geboren: iedereen heeft een verhaal.”
De insteek van kunstproject Verhalenmakers – Diversiteit als creatieve motor is dat samen kunst maken leidt tot verbinding. “Het maakt de samenleving fijner”, zegt kunstcoach en projectleider Iris Scheffers. “Geboren en getogen Westlanders en mensen met een migratieachtergrond die in Westland wonen: iedereen kan meedoen.” De Ontmoetingskerk in Naaldwijk is hiervoor bewust gekozen. “Het is een gebouw waar mensen gemakkelijk binnenlopen. Een activiteit doen op een andere locatie doet vaak de zorgen van thuis even vergeten.”
Het idee voor het project komt uit de koker van Westland Cultuurweb. Zij hebben de wens om kunst en cultuur voor elke inwoner bereikbaar te maken. Daarbij werken zij nauw samen met Stichting VluchtelingenWerk. “Ik begeleid nieuwkomers in Westland om hun weg te vinden in een nieuwe woon- en leefomgeving”, vertelt projectmedewerker Rita Mgardeej van Vluchtelingenwerk. “Door samen kunst te maken verbeelden Westlanders en mensen met een migratieachtergrond hun persoonlijke verhalen. Net zo belangrijk is dat zij elkaar hier kunnen ontmoeten. De deelnemers zijn nieuwsgierig naar elkaar.”
Om nieuwkomers voor het project enthousiast te maken is persoonlijk contact belangrijk, zegt Rita. “Deze mensen hebben veel verplichtingen. De taal leren, school, vrijwilligerswerk, zoeken naar een baan, integreren… Creatief bezig zijn is voor hen geen prioriteit, maar we zien dat deze twee uurtjes in de week ontspanning en energie geven. Daarnaast geeft het aan iedere deelnemer van het project de gelegenheid te laten zien wat ze in huis hebben. We staan versteld van de kwaliteiten die naar boven komen.”
Met kunstvormen als borduren, schilderen, handwerken, fotograferen en mozaïeken laten de deelnemers zien wie ze zijn. Daarbij staan eigenaarschap en eigen creatieve keuzes centraal. Iris: “Na een eerste kennismaking vraag ik, samen met kunstcoach en beeldend kunstenaar Sarina Missot, welke verhalen de deelnemers willen vertellen. Door traumatische ervaringen kunnen mensen soms moeilijk bij hun herinneringen komen. Daarom doen we vooraf wat korte oefeningen, of laten we bestaande kunstwerken zien als startpunt.”
Gaandeweg komen mensen met een boodschap of een woord dat past bij hun verhaal. Woorden als moed, vrijheid of groei geven uitdrukking aan verlangens. Daarna begint het maakproces en gaat de groep schetsen, kiezen en uitproberen. “Bij de bijeenkomsten is Nederlands de voertaal, al vormt dat soms een barrière”, zegt Iris. “Maar als deelnemers elkaar technieken leren en uit hun comfort zone komen, durven ze op andere vlakken ook meer. Nederlands spreken gaat makkelijker en er ontstaat zelfvertrouwen.”
In totaal werken deelnemers acht sessies lang aan hun kunstwerk. Iris: “Dat is een organisch proces. Soms wisselen mensen halverwege van techniek, of voegen juist nieuwe methodes toe. De makers bepalen het allemaal zelf.” Mensen nemen ook eten mee, delen recepten en kennis en vertellen elkaar over hun cultuur. Daarbij komt trots naar boven, maar ook verdriet. “Soms komen er erg pijnlijke verhalen los. Dan worden mensen gedragen door de groep.” In een veilige setting proberen deelnemers dingen die ze nog nooit hebben gedaan, vertelt Iris: “Er ontstaan nieuwe netwerken. Je ziet mensen groeien.”
Wil je komen kijken of meedoen? Verhalenmakers loopt tot en met 9 juli en gaat na de zomervakantie verder. Deelname is kosteloos en instappen kan op elk moment. Kom gerust langs in de Ontmoetingskerk in Naaldwijk (4,11, 18, 25 juni, 2 of 9 juli tussen 9.30 en 11.30 uur), of stuur voor meer informatie een mail naar Rita. In oktober wordt het project afgesloten met een groot cultureel feest en een expositie.
Tekst: Cathelijne Beijn
Fotografie: Justin Manders
Bovenstaand artikel verschijnt in een reeks artikelen gefaciliteerd door Westland Cultuurweb en Nieuwsblad Westland. Cultuurweb biedt ondersteuning aan het culturele veld van stichtingen, verenigingen, cultureel ondernemers en zelfgeorganiseerde clubs van beoefenaars. Wil je eens sparren over een toekomstgericht idee in jouw organisatie en wat daarbij nodig is? Hulp bij de zoektocht naar financiële middelen? Cultuurmakelaars Madeleine de Bruijn en Jasmijn van Holsteijn maken er graag tijd voor. Maak een afspraak via cultuurmakelaars@westlandcultuurweb.nl. Kijk voor meer informatie op www.westlandcultuurweb.nl/cultuur.